Sítio Fossilífero Predebon, Quarta Colônia, RS: Pegadas de vertebrados triássicos no sul da Bacia do Paraná

Abstract

A região central do Rio Grande do Sul vem ganhando crescente importância devido às descobertas de fósseis do Triássico, o que somado à proposta de criação do Geoparque Quarta Colônia pode transformar a região em uma das mais importantes para a pesquisa, ensino e turismo paleontológico no Brasil. Pegadas e pistas fossilizadas de vertebrados foram encontradas na região apenas recentemente, em especial na localidade conhecida como Sítio Predebon (Membro Alemoa, Formação Santa Maria), Município de São João do Polêsine. A textura fina da rocha permitiu a preservação de detalhes dos icnofósseis, tornando-os valiosos para o conhecimento dos organismos produtores e da gênese das camadas. O afloramento apresenta fácies relacionadas a depósitos de corpos lacustres temporários e canais fluviais efêmeros. Dentre os sítios com pegadas fósseis conhecidos na Bacia do Paraná, o Sítio Predebon apresenta a melhor qualidade de preservação e a maior diversidade, com nove morfotipos. As icnoespécies Rhynchosauroides retroversipes e Dicynodontipus protherioides, descritas a partir de espécimes deste afloramento, eram inéditas para a ciência e não são conhecidas em nenhuma outra localidade. O sítio é classificado como geossítio de relevância nacional com possível utilização científica e pedagógica. Além disso, foi considerado de fragilidade elevada e alto risco de degradação devido às atividades agropecuárias. No entanto, as perspectivas de conservação dos geossítios da região são encorajadoras. O CONDESUS Quarta Colônia, entidade jurídica de direito privado sem fins lucrativos, tem como prioridades a implementação do parque paleontológico e a criação de mecanismos para conservação dos sítios mais ameaçados.